O feno é uma fonte crucial de volumoso na alimentação do rebanho, sendo composto por gramíneas, leguminosas e plantas herbáceas. Esse alimento desempenha um papel vital ao aprimorar os índices zootécnicos.
Amplamente utilizado na alimentação do gado, especialmente em períodos de escassez forrageira, desempenha um papel crucial na manutenção da saúde do rebanho, na produtividade por hectare e na rentabilidade da operação pecuária.
Este texto detalha os aspectos fundamentais do feno, sua produção, variedades e utilização, oferecendo insights essenciais para quem busca entender a importância e as práticas eficientes no manejo deste recurso alimentar tão importante.
Vamos explorar mais sobre o feno? 🌾🐄
O que é feno?
O feno é o produto do que chamamos de fenação, um método essencial na nutrição animal, usado para conservar forragens através do corte e desidratação de gramíneas ou leguminosas.
Este processo não só prolonga a vida útil da forragem, mas também preserva seu valor nutricional.
Comumente adotado na alimentação de animais de fazenda, como bovinos, ovinos e equinos, o feno é particularmente utilizado durante as épocas de seca, quando a pastagem fresca se torna escassa e de baixa qualidade.
Vantagens do feno na pecuária
Estudos realizados pela UFPEL sugerem que a maior vantagem competitiva do feno está na sua capacidade de manter suas propriedades nutritivas por tempo prolongado. É essencial para garantir uma oferta constante de forragem de qualidade, independentemente das variações sazonais e climáticas das regiões.
Sua produção permite, também, um aumento significativo de forragem por área, otimizando o uso do espaço e dos recursos agrícolas.
É facilmente comercializável e possui bom valor agregado, o que o torna uma opção viável e lucrativa para produtores que buscam diversificar suas fontes de renda.
Além disso, a alimentação com feno não depende de processos fermentativos, diferenciando-se de outros tipos de forragem conservada, como a silagem para gado de leite e a silagem para gado de corte. Isso diminui a necessidade de condições específicas de armazenamento para evitar sua deterioração.
Tipos de feno e utilizações
Existem diferentes tipos de fenos que podem ter utilizações variadas. Para conhecer melhor essa variedade de um ponto de vista prático, confira os tópicos a seguir:
Alfafa
A alfafa é altamente valorizada na Região Sul como feno para equinos, mas sua adaptabilidade permite cultivo em grande parte do território brasileiro.
Se destaca por sua elevada produtividade, alto teor de proteína e excelente digestibilidade. Sendo particularmente eficiente para a produção leiteira.
Azevém
O azevém, com suas raízes robustas, se recupera e regenera rapidamente após ser cortado, característica ideal para sistemas de pastejo rotacionado ou para produção de feno.
Além disso, é recomendado para bovinos em crescimento ou engorda, graças à sua palatabilidade, teor de proteína bruta, digestibilidade e composição mineral balanceada. Adapta-se bem às condições climáticas das regiões Sul e Sudeste.
Aveia
O feno de aveia se caracteriza por seu equilíbrio nutricional, tornando-o uma escolha adequada para a alimentação geral do rebanho, sobretudo para ruminantes jovens.
Além disso, quando cultivado em consórcio com forrageiras de verão, se revela uma excelente alternativa para a formação de palhada, contribuindo significativamente para a cobertura e proteção do solo.
Se destaca, também, pelo seu robusto sistema radicular, que desempenha um papel crucial na reciclagem de nutrientes do solo, melhorando a sua fertilidade e estrutura para futuros cultivos.
Tifton-85
O feno de Tifton-85, uma variedade híbrida de capim, é amplamente reconhecido por seu alto valor nutricional. Caracterizado por um teor de proteína bruta que varia entre 12% a 17%, este feno se destaca pela sua excelente digestibilidade e baixo teor de fibras indigestíveis.
Essas propriedades garantem que os nutrientes sejam facilmente absorvidos. Além do seu perfil nutricional superior, o Tifton-85 é altamente palatável, o que significa que é prontamente aceito e consumido por diferentes categorias de animais, incluindo equinos, gado de leite e corte, ovinos e caprinos.
Como fazer feno de qualidade?
Para produzir feno de alta qualidade, escolha espécies de plantas adequadas para fenação, como as mencionadas anteriormente, neste texto, considere seu valor nutritivo, adaptação ao clima e solo da sua região.
O corte do exemplar deve ser feito no estágio ideal de maturação da planta. Para a maioria das forrageiras, isso ocorre logo antes do início do florescimento, quando o teor de nutrientes é alto e o teor de fibras ainda é baixo.
Utilize equipamentos adequados que garantam um corte limpo e uniforme, mantendo a altura apropriada para favorecer a rebrota da planta.
Após o corte, a forragem precisa passar por uma secagem uniforme, seja por secagem natural no campo, em um galpão após uma desidratação parcial ao ar livre, ou utilizando um secador artificial.
Segundo a EMBRAPA, quando o feno atingir um teor de umidade de 10% a 15%, está pronto para ser enfardado.
Dicas para o uso eficaz do feno
Armazene o em um local seco, ventilado e protegido da chuva e da umidade. Utilize paletes para evitar o contato do volumoso direto com o solo.
Para um uso eficaz, realize um monitoramento constante e faça análises bromatológicas periódicas para avaliar a qualidade nutricional do feno. Isso assegura que ele esteja livre de patógenos e atenda às necessidades específicas do rebanho.
Se possível, forneça o feno com outras fontes de suplementos alimentares para assegurar uma dieta equilibrada. Mantenha-se sempre informado sobre as melhores práticas de manejo do feno e atualize-se sobre novas pesquisas e técnicas para otimizar seu uso.
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