Nos quatro cantos do globo, essa é a pergunta mais feita aos manejadores de pastagens: como calcular a taxa de lotação em pastagens? Assim, saber a quantidade de bovinos, ovinos, caprinos, bubalinos e equinos é crucial no manejo das pastagens, evitando o superpastejo (pasto rapado) ou subpastejo (pasto passado).
Ou seja, calcular a taxa de lotação em pastagens representa o equilíbrio entre o jogo de interesses do ecossistema pastoril: de um lado, os herbívoros consumindo e do outro, os pastos crescendo. Assim, entender esse equilíbrio permite maior produtividade por hectare e, por conseguinte, maior número de pessoas alimentadas.
Conceitos chave para o cálculo de lotação em pastagens
Antes de apreendermos como calcular a taxa de lotação de pastagens, precisamos entender alguns conceitos: unidade animal, capacidade de suporte e taxa de lotação.
A unidade animal (UA), representa 450 kg de peso vivo. Através dessa medida fugimos do problema: “nesse pasto cabe 2 vacas ou 5 ovelhas ou 3 cavalos”, e passamos a falar: “nesse pasto podemos colocar 2 UA´s (900 kg) ou 5 UA´s (2250 kg), com aplicação de MPasto Max e Super”, por exemplo.
Por outro lado, a capacidade de suporte é a quantidade de UAs, por hectare (ha-1), que o pasto suporta, em uma dada estação. \ssim, braquiárias tem capacidade de 1.5 a 6 UA ha-1 na estação das águas (essa última com adubação) e 0.5 UA ha-1 na estação seca, com suplementação; Panicuns de porte alto (Paredão, Mombaça, Zuri) em lotação rotativa, tem capacidade de suporte de 4 – 8 UA´s ha-1 na estação das águas (Mpasto Nitro);
Por fim, a taxa de lotação em pastagens, que é a quantidade de kg de peso vivo (expresso em UA) por hectare, efetivamente. Por exemplo, tenho duas vacas de peso médio = 450 kg, em 1 hectare de capim Mombaça, ou seja, efetivamente, tenho tem 2 UA’s ha-1.
Nesse último caso, conseguimos diagnosticar que a taxa de lotação (2 UA’s ha-1) está abaixo da capacidade de suporte, que a espécie forrageira deve ter (4 UA’s ha-1) na época das águas, ou seja, subpastejo.
Para termos a visão ampliada sobre este conceito, é importante saber que taxa de lotação média do mundo, incluindo todos os continentes, é 0.32 UA ha-1 (FAO). Já no Brasil, a taxa de lotação média é de 1.02 UA’s ha-1.
Isso nos permite duas reflexões:
- Embora o Brasil tenha 3 vezes mais taxa de lotação que a média mundial, isso não significa que temos alta produtividade por hectare. Portanto, temos um longo caminho a percorrer em busca dessa produtividade, e a adubação é crucial pra atingirmos essa meta;
- A taxa de lotação em pastagens brasileiras é baixa perto do potencial produtivo. Afinal, a base dos pastos no país são as gramíneas africanas: Panicuns, Brachiarias e Pennisetuns. Estas gramíneas podem produzir de 4 a 8 T de massa de forragem por hectare e taxa de acúmulo diário de 50 a 120 kg de matéria seca, isso nos permite manter de 2 a 8 UA’s ha-1 (essa última, quando os pastos são adubados).
Como calcular a taxa de lotação em pastagens?
Assim, existem distintas formas de calcular a taxa de lotação em pastagens. Portanto, como premissas temos algumas variáveis:
- Peso médio;
- Ganho médio esperado;
- Peso projetado;
- Massa de forragem;
- Taxa de acúmulo;
- Altura do pasto;
- Tamanho da área.
Desta maneira, a escola de forragicultura norte americana calcula a taxa de lotação em pastagens baseada na massa de forragem, taxa de acúmulo e peso dos herbívoros, com os melhores resultados na casa de 8 a 12% de oferta de forragem a cada 100 kg de peso vivo animal.
Exemplo:
Massa de forragem inicial = 1500 kg de MS;
Taxa de acúmulo = 15 kg de MS dia;
Período = 30 dias;
Oferta = 12%.
(((1500/30) + 15) / 12) * 100 = 541 Kg de peso vivo ou 1.2 UA.
Por outro lado, a escola neozelandesa estudou as alturas de manejo ideais a cada espécie forrageira. Com isso, gerou as próprias taxas de lotação em pastagens, sendo essas aumentadas, devido a fertilidade do solo e especialmente pelo uso de nitrogênio (MPasto Nitro).
Ongaratto et al., (2021) manteve o capim Marandu em 25 cm, com distintas doses de nitrogênio: 0, 75 e 150 kg N ha-1, observando taxa de lotação de: 1.9, 2.8 e 3.8 UA´s ha-1, respectivamente, lembrando, mesma altura do pasto.
Assim, podemos concluir que a taxa de lotação em pastagens é uma variável de extrema importância, pois reflete a fertilidade dos nossos pastos (sendo baixa ou alta).
Neste sentido, a missão da Mosaic, “Da mina ao campo, ajudamos o mundo a produzir os alimentos de que precisa”, visa o aumento da taxa de lotação, que só será observada em solos férteis. Pensando neste objetivo, criamos a linha MPasto (Max, Nitro, Super, Base, Start), que aumenta a produtividade e a rentabilidade do seu rebanho, através da adubação adequada do pasto.
