O estresse térmico em bovinos é uma preocupação crescente no Brasil, já que temperaturas extremas podem comprometer o bem-estar e a produtividade dos animais. Por isso, compreender as causas e efeitos é essencial para adotar medidas eficazes de prevenção e manejo.
Neste artigo, discutiremos como identificar o estresse térmico e estratégias práticas para evitá-lo, garantindo a saúde e produtividade do seu rebanho. Continue lendo para saber mais!
O que é estresse térmico em bovinos?
No Brasil, o estresse térmico é um dos principais fatores que limitam o bem-estar e a produtividade dos animais de produção, causando prejuízos econômicos significativos.
O estresse térmico em bovinos ocorre quando a temperatura ambiental ultrapassa os limites de termotolerância do animal, gerando respostas biológicas de defesa ao estresse.
A condição ideal para os animais é a homeotermia, um estado em que não necessitam usar energia extra para regular a temperatura corporal. Isso permite que a energia seja direcionada para outras funções vitais, mantendo o desempenho produtivo.
O conforto térmico pode ser categorizado em três faixas de temperatura:
- Hipotermia: frio excessivo;
- Homeotermia: conforto térmico ideal;
- Hipertermia: calor excessivo.
A resposta a essas variações térmicas depende de vários fatores, incluindo taxa metabólica, espécie, idade, raça, dieta e práticas de manejo e alojamento.
Fonte: Adaptado por Baccari Junior, 1998
Algumas raças de gado (fazendo a distinção dos bovinos por Bos taurus e os Bos indicus) apresentam limites de temperatura do ambiente para o conforto térmico, variando de -1°C até 27°C, devido as suas adaptações de regiões de origem, como podemos observar no Quadro 1.
Quais são os efeitos do estresse térmico em bovinos?
Os efeitos do estresse térmico em bovinos incluem a redução da produção de leite, comprometimento da saúde com alterações nas células sanguíneas, doenças, problemas reprodutivos como menor fertilidade e mais abortos.
Além disso, há aumento da mortalidade de bezerros, redução da qualidade da carne, menor eficiência alimentar, devido ao uso de energia para manter a temperatura corporal, e impactos econômicos significativos decorrentes da menor produtividade e de maiores custos com manejo e saúde.
Quais fatores podem causar estresse em animais de produção?
O estresse térmico pode ser provocado tanto pelo calor quanto pelo frio, sendo influenciado por diversos fatores, tais como:
- Ambientais: temperatura e umidade afetam diretamente os mecanismos de resfriamento dos animais, podendo causar irritação da pele e desidratação;
- Fisiológicos: em vacas, por exemplo, o aumento na produção de leite pode elevar a temperatura corporal, reduzindo a secreção de tiroxina e, então, diminuindo a produção de leite;
- Clínicos: as alterações na morfologia e na quantidade de células sanguíneas são claros indicativos de estresse térmico;
- Comportamentais e produtivos: as altas temperaturas alteram os padrões de alimentação, nutrição e descanso dos animais. Eles tendem a buscar locais abertos para dissipar calor, principalmente à noite, e reduzem a frequência de alimentação durante as horas mais quentes.
Como evitar estresse térmico em bovinos?
Para evitar o estresse térmico em bovinos, é importante adotar diversas estratégias que proporcionem conforto térmico e melhorem o bem-estar dos animais.
Prover áreas sombreadas nos pastos, utilizar sistemas de ventilação para melhorar a circulação de ar e reduzir a temperatura ambiente, instalar sistemas de aspersão ou nebulização de água para resfriar os animais através da evaporação e garantir acesso constante a água fresca e limpa são estratégias recomendadas.
Também, construir abrigos com materiais isolantes térmicos que permitam boa ventilação, evitar movimentações intensivas durante as horas mais quentes do dia e selecionar raças mais adaptadas ao clima tropical são pontos considerados importantes para minimizar o estresse térmico e garantir a produtividade do rebanho.
Ademais, a nutrição é fundamental para garantir a saúde dos bovinos. Por isso, a Mosaic Fertilizantes possui uma linha premium que se preocupa com a dieta do seu animal. Conheça a linha Foscálcio e confira todos os benefícios para seu rebanho!
